Les meilleures choses à faire à Downtown LA (centre ville de Los Angeles)

Angels Flight est un funiculaire de Bunker Hill qui est à la fois un point de repère historique pour les transports publics et un manège de fête foraine. Ouvert à l'origine en 1901, le "chemin de fer le plus court du monde" a effectué plus de 100 millions de trajets. Si cette attraction amusante et pittoresque vous semble familière, vous l'avez peut-être aperçue dans le film La La Land, récompensé par un Oscar en 2016. Reliant California Plaza à Hill Street à une trentaine de mètres en contrebas, elle peut être une attraction familiale, ou idéal lors d'un rendez-vous galant ou un raccourci pratique pour les explorateurs du centre-ville de Los Angeles (demi-tarif avec la carte TAP !).

Le Grand Central Market, vieux de 107 ans, peut satisfaire tous les goûts et tous les appétits, grâce à ses 40 vendeurs qui proposent de tout, du currywurst aux boîtes à bento, en passant par les beignets et les huîtres. Mais même si vous n'avez pas faim, c’est un lieu de rencontre coloré pour découvrir différentes cultures. C’est un grand melting-pot de la communauté de Los Angeles.Et il n'y a pas que des plats et des en-cas irrésistibles : des vendeurs proposent de la bière artisanale, des bijoux et même un photomaton de style ancien.

Commandé par un magnat des mines d'or en 1893, le Bradbury Building, à l'architecture étonnante, est une pièce vivante de l'histoire, célèbre pour ses apparitions dans d'innombrables films The Artist, (500) Days of Summer et, surtout, Blade Runner. Le bâtiment en briques n'a rien d'anodin, ce qui rend d'autant plus extraordinaires les ferronneries ornementales de l'atrium à la verrière vertigineuse. Seuls le rez-de-chaussée et le premier étage sont ouverts aux visiteurs - le reste est occupé par des bureaux privés - mais un guide et des brochures sont à votre disposition sur place. 

En plus d’abriter un grand hôtel au cœur de Los Angeles, les tours cylindriques réfléchissantes du Westin Bonaventure et son intérieur brutaliste sont des merveilles architecturales qui valent le détour. Ouvert en 1976, cette merveille de 111 mètres a été le sujet de plusieurs documentaires et analyses académiques, ainsi qu'un lieu de tournage de True Lies à In the Line of Fire et This Is Spinal Tap ; à de nombreux clips musicaux et même Grand Theft Auto (sous forme animée). C’est l’une des meilleures vues panoramiques du centre-ville de Los Angeles.

Point de repère remarquable, symbole du rajeunissement récent du centre-ville de Los Angeles, le musée d'art contemporain The Broad a considérablement renforcé la réputation de Los Angeles en tant que destination culturelle lors de son ouverture en 2015. Vous pouvez vous perdre pendant des heures dans les œuvres de Roy Lichtenstein, Jean-Michel Basquiat et Andy Warhol, et presque littéralement dans les deux Infinity Mirror Rooms de Yayoi Kusama. La visite de The Broad est gratuite, mais l'exposition immersive de Kusama, The Souls of Millions of Light Years Away nécessite une réservation préalable.

Fondé en 1979, ce centre du Musée d'art contemporain (MOCA) est gratuit pour tous depuis le début de l'année 2020. Abritant des milliers d'œuvres produites depuis 1940, le MOCA est devenu, avec son établissement jumeau The Geffen Contemporary at MOCA, l'une des collections permanentes les plus renommées d'Amérique. Facilement accessible en transports en commun et encadré par un personnel compétent et amical dans chaque salle, le MOCA Grand Avenue peut être un passage de 30 minutes pour les néophytes et un plaisir de tout l'après-midi pour les aficionados, ou tout simplement une échappatoire apaisante à l'agitation de la ville extérieure.

Star du Music Center (voir ci-dessous), le Walt Disney Concert Hall (WDCH) accueille le Philharmonique de Los Angeles (LA Phil) et la Chorale de Los Angeles (Los Angeles Master Chorale). Mais même si ce n'est pas votre truc, le WDCH accueille les concerts d'un large éventail d'artistes, des pionniers de l'électronique Kraftwerk (21-26 mai, 28-30 mai) aux légendes du jazz comme Dianne Reeves (3 mars) et Herbie Hancock (20 avril).

Outre les concerts, il y a tant de choses à voir et à faire dans ce joyau culturel conçu par Frank Gehry ! Explorez les nombreux recoins de cette architecture futuriste aux formes arrondies, y compris un jardin caché sur le toit ; suivez une visite audio autoguidée gratuite, faites des emplettes à la boutique du LA Phil, et mangez sur le pouce au Concert Hall Café ou au restaurant Asterid de Ray Garcia, situé sur place.

L'ouverture en 2012 du Gloria Molina Grand Park, d'une superficie de 5 hectares, a marqué une étape importante dans les efforts déployés pour revitaliser le centre-ville de Los Angeles et en faire un centre culturel et communautaire. Avec ses allées bien entretenues, sa fontaine, ses pelouses et ses bancs, le parc est un lieu où les couples, les familles et les amateurs de pique-nique peuvent trouver la paix et la tranquillité, à l'écart de l'agitation de la ville environnante.

Ouvert tous les jours de 5h30 à 22h, le Gloria Molina Grand Park accueille également des événements culturels et communautaires réguliers. Préparez donc un pique-nique et rassemblez vos proches pour profiter au maximum de cette oasis de Downtown LA.

La bibliothèque centrale Richard J. Riordan,  fleuron de l'immense système de bibliothèques publiques de Los Angeles, abrite plus de dix millions d'ouvrages sur ses huit étages. Mais ce ne sont pas les seules merveilles à l'intérieur et à l'extérieur de ses murs, car le bâtiment de 1926 est incroyable en lui-même. Influencée par l'architecture égyptienne et méditerranéenne, sa tour centrale, l'un des principaux points de repère du centre-ville de Los Angeles, est surmontée d'une pyramide de mosaïques complexes. À l'intérieur, la rotonde du deuxième étage abrite une peinture murale en quatre parties décrivant l'histoire de la Californie. Des statues et le célèbre lustre du Zodiaque ajoutent encore à la grandeur de l'édifice.

La bibliothèque centrale organise des visites guidées d'une heure sur l'art et l'architecture du jeudi au dimanche. Consultez le site web de la bibliothèque pour connaître les dates et les horaires.