Découvrez l’histoire LGBTQ de Los Angeles

Il est bien connu que Los Angeles dispose d’une forte influence espagnole – nous faisions partie du Mexique jusqu’en 1850. Mais, saviez-vous que El Pueblo de Los Angeles s’appelait autrefois Yang Na et que sont peuples étaient sympa avec le mouvement LGBT ? Les premières tribus de L.A. qui ont peuplé la région, les Tongva, croyaient aux mariages homosexuels, au style de vie des transsexuels et que l’homosexualité se déterminait in utero. Les Tongva fêtaient les homosexuels comme étant des personnes à “double esprit” et pensaient qu’ils avaient un don. Sur la place, cherchez la plaque Yang Na au sol.

Situé juste au Sud d’El Pueblo du monument de Los Angeles, l’historique Merced Theatre avait à l’origine été construit pour le divertissement familial, mais ferma en 1877 à cause du virus de la variole. Lorsqu’ils ont rouvert vers la fin du 19ème siècle, les clubs de sexe victoriens étaient les seules organisations qui pouvaient se permettre de payer le loyer. C’est vrai, le Merced était le premier lieu pornographique de L.A. En avril 2013, il a été annoncé que le Merced deviendrait le nouveau domicile de Cityview, la chaîne de télévision à accès public de la ville de Los Angeles sur Channel 35.

En plus de son rôle en tant que centre du gouvernement de notre ville et domicile des bureau du maire et du conseil municipal, l’emblématique Los Angeles City Hall a également accueilli les premières organisations caritatives et politiques pro-LGBT du monde. Le Municipal Elections Committee of Los Angeles (MECLA) a été le premier groupe d’activistes financiers à occuper l’espace du bâtiment pour combattre le Briggs Initiative. Si vous ne savez pas ce que c’est, visualisez le film célèbre de 2008 Milk, avec Sean Penn récompensé d’un Oscar pour son rôle en tant que politicien et activiste pour les droits des homosexuels, Harvey Milk.

Ouvert en 1923, le monument du Millennium Biltmore Hotel a accueilli un bar très convivial pour la communauté homosexuelle lors des deux guerres mondiales et était le lieu d’une première étape-clé pour l’avancée des droits des homosexuels. En 1971, le Biltmore a accueilli la conférence des psychologues et psychiatres internationaux, qui allait déclarer une thérapie à électrochocs comme étant la “cure” contre l’homosexualité. La réunion a été perturbée par le Gay Liberation Front, qui a efficacement force l’un des premiers dialogues entre des professionnels de la santé mentale et la communauté homosexuelle. Deux ans après cet incident, l’“homosexualité” a été retirée en tant que maladie mentale après des décennies d’ostracisme et de classification officielle erronée.

Situé sur le campus de l’Université du Sud de la Californie (USC), ONE National Gay & Lesbian Archive est la plus grande bibliothèque de recherche du monde dédiée à l’honneur et aux archives de l’histoire LGBT. Le musée de deux étages sert de capsule témoin des années historiques de la culture "queer" et fonctionne également en tant que centre de la communauté homosexuelle du centre-ville de L.A. – accueillant des expositions, des salons d’art et des projections cinématographiques pour les étudiants de l’USC et les gens de Los Angeles.

Situé à Arlington Heights au bord de Koreatown, UNION est l’une des meilleures discothèques de L.A. Présentant des talents internationaux avec un accent sur la diversité, UNION accueille tout le monde allant de A Club Called Rhonda à Boiler Room, Soulja Boy et Die Antwoord. UNION était à l’origine connu sous le nom de Jewel’s Catch One, ouvert en 1973. Jewel’s était la première boîte de nuit gay et lesbienne pour afro-américains du pays. Lors de son exploitation sur 40 ans du club, le propriétaire Jewel-Thais Williams a accueilli des légendes telles que Rick James, Madonna et le "Queen of Disco", Sylvester. Pour honorer ses contributions à la communauté LGBT, Thais-Williams a été nommé le Grand Marshall du 2016 LA PRIDE Parade & Festival à West Hollywood.

The Black Cat à Silver Lake est exactement ce que vous souhaitez d’un bar local : chaleureux et accueillant, du personnel attentive, un design magnifique, de la bonne bouffe et des cocktails. Mais The Black Cat est bien plus qu’une taverne animée de quartier. The Stonewall Inn à New York est largement vu en tant que lieu ignition qui a provoqué la fierté LGBT. Cependant, le Black Cat original était un site de démonstration de paix qui a eu lieu le 11 février 1967 – deux ans et demi avant les émeutes de Stonewall en 1969. Une plaque montée sur l’extérieur de The Black Cat déclare que c’est "le lieu de la première démonstration des droits civils LGBT documentée de la nation". En 2008, la ville de Los Angeles a reconnu The Black Cat en tant que monument historique et culturel nº939.

La démonstration commémorée par la plaque a résulté de descentes policières ayant eu lieu le soir du Nouvel An de 1967 au The Black Cat et d’autres bars gays de la région. L’un des organisateurs et peut-être le dernier survivant ayant participer à cette démonstration historique, Alexei Romanoff est le Grand Marshal de 2017 LA Pride.

Officiellement connu sous le nom de the Mattachine Steps depuis 2012, au premier aperçu c’est une simple section de l’escalier de Cove Avenue près de Silver Lake Boulevard. Mais ce qu’il représente est quelque chose à ne pas négliger. L’été 1948, l’activiste gay Harry Hay a clandestinement débuté un groupe appelé "Bachelors Anonymous" dans une résidence privée de Silver Lake au 2328 Cove Ave. En 1950, le collectif d’hommes est devenu la première organisation gay officielle d’Amérique, la Mattachine Society. Mattachine était une inspiration en tant que force majeure du mouvement de la libération gay – non seulement à Los Angeles, mais également dans tout le pays.

The Village at Ed Gould Plaza est une extension artistique du L.A. Gay & Lesbian Center. The Village est plus qu’un lieu où les gays peuvent faire appel à une aide juridique, financière et éducative -  c’est un lieu où les homosexuels peuvent se divertir. Domicile du Lily Tomlin/Jane Wagner Cultural Arts Center, The Village dispose de deux théâtres et de galeries liées. Les expositions de la galerie sont toujours gratuites et ouvertes au public, et le programme de théâtre récompensé se vante des talents LGBTQ superstars et de pièces en première mondiale.

Fondé en 1982, le Celebration Theatre est le plus ancien théâtre gay et lesbien qui produit de manière constante aux États-Unis. The Celebration a été le lieu de naissance du monument musical, Naked Boys Singing, et a présenté des offres théâtrales extraordinaires pendant plus de deux décennies et demies. Lors de ces dernières années, le Celebration a été décoré de nombreuses fois par les récompenses convoitées des arts du théâtre. Les œuvres ici ne sont pas uniquement gays, elles sont de cinq étoiles !

Situé à West Hollywood, ONE Archives Gallery & Museum est le deuxième établissement de ONE Archives à USC et est ouvert au public, avec des expositions tournantes qui affichent plus de 2 millions d’objets historiques appartenant à ONE.

C’est la plage gay non officielle de Los Angeles, mais une visite de Will Rogers State Beach prouvera que cette plage de sable locale est officiellement divertissante au soleil. Nommée "Ginger Rogers Beach", Will Rogers accueille les corps muscles pour jouer au volleyball et les hommes matures à se détendre et à bronzer – des gays de toutes les formes et de toutes les tailles sont accueillis ici depuis les années 1950. C’est un lieu parfait l’été en semaine pour quelques R&R, et les weekends offrent des fêtes pour danser sur la plage.